Gambler

He deals the cards as a meditation 
And those he plays never suspect
He doesn't play for the money he wins
He don't play for respect

Есть женщины для разговоров и есть женщины для секса.

Никки была из второй группы. По крайней мере для Вэла. Вначале.

Сейчас он уже не был в этом уверен и Никки с каждым часом мигрировала в третью группу “ Как же ты достала, сучка”.

Шел шестой час игры. К этому времени у Вэла в активе было минус полторы тысячи влитые в автомат, вторая, наполовину пустая пачка  “Lucky Star”, слезящиеся и раскрасневшиеся от дыма глаза, полу-опустошенная бутылка бренди и каре из вальтов на экране.

Вэл продублил его уже 5 раз и автомат готов был вернуть ему тысячу. Но следующий дубль соблазнял суммой с двойкой в начале и выигрышем что было гораздо важнее для него.

 Вся эта затея с самого начала была ради Никки. Он затащил ее в этот полутемный прокуренный зал, чтобы доказать ей что удача и что важнее точный расчет ставят его на десять ступеней выше любого претендента на приз, который скрывали ее трусики.

Легкий блицкриг превратился в затяжную игру. Автомат упорно не хотел отдавать денег, хотя по всем подсчетам должен был уже давно.

Никки скучала, откровенно не следила за игрой, отдавая предпочтение своему телефону. Изредка она конечно бросала взгляд на экран, но только чтобы отпустить очередную колкость.

И вот теперь Вэл сидел уставившись в экран и ждал. Никто на белом свете не смог бы ответить на вопрос - чего? Не мог и он.

Еще буквально вчера он бы не задумываясь нажал на дубль и скорее всего получил бы свои деньги, но с этим автоматом уверенности уже не было. Он как будто издевался над всем опытом и знаниями которые были у Вэла.

Комбинации не дублились когда должны были; автомат сожрал уже больше монет чем поместилось бы в горшок лепрекона. Но возврата не было.

Достав из пачки очередную сигарету, подкурил. Зеленоватый экран призывно мерцал перед ним приглашая сделать выбор.

Стало тихо. Вэл слышал как в висках постукиваю молоточки.

Во рту пересохло и он сделал большой глоток бренди. Затем снова затянулся и почти в ту же секунду его правая рука стукнула по кнопке дубль.

Ему нужно было перебить тройку трефей. Выпала четверка червей.

Он расслаблено выдохнул и с улыбкой обернулся в сторону Никки.

Но ее место было пусто. Только пепельница наполненная окурками с ярко красной помадой и недопитый стакан апельсинового фреша.

Вэл забрал деньги, расплатился за сок и брэнди и направился к выходу.

Открыл двери и в ту же минуты яркое августовское солнце ослепило его. Было 8 часов утра. Оживал город, оживали люди. Все кроме Никки.

Она лежала на перекрестке окруженная толпой зевак. Все произошло буквально минут 5 назад. В воздухе еще стояла пыль и запах тормозных колодок.

Вэл остановился как вкопанный и смотрел на оживленный муравейник впереди себя.

Где то в глубине души он знал что машина отдала ему деньги в тот самый момент. нет он не верил в мистику и потусторонние силы. Но он верил в шансы и случай. А еще он верил в то что слишком долго времени провел у автомата размышляя над своим следующим ходом….